羽衣甘蓝原产地中海沿岸至小亚西亚一带，现广泛栽培，主要分布于温带地区。在英国、荷兰、德国、美国种植较多，且品种各异，有观赏用羽衣甘蓝，亦有菜用羽衣甘蓝。我国引种栽培历史不长，尤其是观赏羽衣甘蓝是近十几年才有少量种植，也只是分布在北京、上海、广州等大中城市。

羽衣甘蓝喜冷凉、温和气候，耐寒性较强，经炼苗能耐-12℃短时间低温，成株在我国北方地区冬季露地栽培能经受短期15-20次霜冻而不枯萎，但不能长期耐受连续严寒。采种株在2-10℃下，需30天以上通，过春化抽薹开花。种子发芽适温18-25℃，植株生长适温20-25℃。能在35℃高温中生长，但所收叶片风味差、纤维多、叶质坚硬。

羽衣甘蓝较耐阴，但充足光照下叶片生长快、品质好。采种植株要在长日照下抽薹开花。

羽衣甘蓝需水量较大。干旱缺水时，叶片生长缓慢，但不耐涝。

羽衣甘蓝对土壤适应性较强，似腐殖质丰富、肥沃的壤土或粘质壤土最宜。在肥水充足和冷凉气候下生长迅速、产量高、品质好。栽培中要经常追施薄肥，特别是氮肥，并配施少量的钙肥，有利生长和提高品质。酸碱度在pH5.5~6.8的土壤中生长最旺盛。