别名扁草，是为多年生无茎沉水草本，主要分布在中国、日本、印度、马来西亚、澳大利亚等等，中国分布在吉林、陕西、山东等等个个省，有药用、观赏、经济等多种价值。 生长环境于溪流、河流、池塘、湖泊中，苦草在苗期比较柔弱，生长周期也比较慢，为了促进苦草生长，前期水位一般控制在30厘米左右，五六月份左右水位可以加到80-100厘米左右。十月份，果实都开始成熟，花柄开始衰败，果实陆陆续续开始漂浮在水面，前期通常漂浮的果实内的种籽数量比较少质量也比较差，所以可以把11月4号和5号之前的都可以丢弃掉，十一月五号之后飘出来的果实质量比较好，但是果实有一些没有发育完全的，需要在水面漂浮一段时间直到十二月底把他们收获完整。