四季海棠根结线虫病的病原线虫会危害植株根部的侧根和小根，刺激根组织形成巨型细胞和使细胞过度分裂增生，导致产生许多直径为1～10毫米不等大小不一的肿瘤。肿瘤初期光滑，后期表面粗糙，常生许多须状根，可单个生长，也可连接成串，剖开新鲜瘿瘤可见梨形透明小白点，即为线虫的雌虫体。由于根系生长受阻，影响水肥营养吸收，植株矮化，叶变小、黄萎、节间缩短，最后枯死。

四季海棠根结线虫病是由线虫纲的南方根结线虫侵染引起的。病原线虫雌雄异形，雌成虫为洋梨形，肉眼可辨，长为0.4～1.4毫米，体宽为0.3～0.8毫米。四季海棠根结线虫以卵和卵中幼虫或雄虫在病株残根和土壤中越冬，翌年土壤温度回升到10℃以上时，卵孵化为幼虫，侵染嫩根。线虫自身活动范围不大，一般以灌溉水、地表径流、苗木移栽、人为活动等方式传播。土温为22～30℃是线虫侵染的高峰期，肿瘤大量形成。最适宜的生长发育土壤温度为25～30℃，土壤含水量为40％左右。幼虫在10℃以下，即停止活动。在温度35℃时，5分钟后即死亡。

防治方法：①扦插育苗或盆栽定植时，必须选用无病土，避免在前作有感染线虫的地方采土。夏日高温天气，可将土壤曝晒处理，杀灭线虫。②用药剂消毒土壤。在盆土中挖穴或挖环沟，然后每盆施5～10毫升敌敌畏原液，立即复土压平，熏蒸半月后即可栽植，或用80％二溴氯丙烷200～300倍液，每盆施用300～400毫升，方法如前。③病株可施用10％克线磷颗粒剂，每株1～2克，30天1次，连续2次。