玉树又名燕子掌、肉质万年青。为景天科多年生常绿多肉植物。叶对生，叶片肥厚肉质，倒卵形，全缘，具短柄，表面光滑，翠绿色。老株春季开花，花小，粉红色。玉树枝叶丰满，肥厚叶片柔润光亮，四季碧绿，攀于苍劲，犹如古树老桩，陈设在室内几案或阳台上，郁郁葱葱，一片翠绿景观，给人带来一派生机盎然的感受。

玉树原产南非。性喜温暖和阳光，在室内散射光条件下也能生长良好。耐干旱，忌强光直射，炎夏受到曝晒易发生日灼病，引起叶片萎缩而黄枯。对土壤要求不严格，以排水良好的沙质壤土为宜。多用扦插法繁殖，生根容易。栽培玉树可用沙壤土或腐叶土加河沙配制而成的培养土。

生长期间经常保持盆土适度湿润为宜。若盆土排水不畅而又浇水过多就会因积水而烂根和脱叶。如盆土过干，空气不流通，天气闷热，也易引起落叶，因此炎夏浇水宜适当多些，同时要注意打开门窗使室内空气流通，以利通风降温促使其生长。玉树生长较快，为保持株形丰满，施肥不能太多，每年生长旺季施2～3次薄肥为宜。

如果贸然追施一次浓肥，也会大量脱叶。冬季应将盆花放在南窗附近，室温保持在10℃以上就能安全越冬。冬季要控制浇水，即使盆土干透也不要放大水浇灌。幼时一般每年春季换一次盆，成株可每隔2～3年换一次盆。