通常意义上的寒兰是指冬季开花的冬寒兰，其花期多集中于十月中下旬到十二月，当然也有更早些的和更晚些的，已经很少了，在冬寒兰里，按其各方面特点的不同又分为大叶寒兰和细叶寒兰，下面就谈谈大叶寒兰和细叶寒兰的区别。
大叶寒兰和细叶寒兰不是以叶片的长短宽窄来区分的(也即是说大叶里也有叶型细小的，细叶里也会出现高大植株的)，而是以花瓣(特别是捧瓣)是否带有覆轮、舌瓣的底色是否为白底色、兰根是否粗壮来区分的。寒兰里也没有中叶一说(中叶寒兰)。我们在描述一个寒兰品种有关叶片的资料时，最好能描述的更清楚些，比如用大叶细叶型寒兰、大叶中叶型寒兰或大叶大叶型寒兰，这样即使是不完全懂寒兰的兰友也就知道描述的是大叶寒兰了。同样在描述细叶寒兰时，也可以用细叶细叶型寒兰、细叶中叶型寒兰和细叶大叶型寒兰来区分叶片的大小。
大叶寒兰，顾名思义，叶片(株型)相对来说比较高大，但大叶寒兰里也有相当一部分的叶型是比较矮小的，大叶寒兰的叶色较淡，叶面亮泽，根比较细;细叶寒兰的叶片(株型)相对来说是比较矮小的，同样也有一部分是比较高大的，细叶寒兰叶色较深，光泽度较大叶为次，粗根的多，也有极少部分是细根的。
细叶寒兰的花瓣(尤其是捧瓣)绝大多数带覆轮，且带白覆轮的居多，极少部分是带红(或紫红)覆轮和黄覆轮的。但也有极少数的细叶是不带任何覆轮的，这部分主要是出现在自然杂交品种里面;细叶的舌瓣底色几乎都是白色的，且有相当一部分是白底镶绿筋，纯白底的也有，不多;当然有些舌瓣也是混色底，极少。相对而言，大叶寒兰的花瓣带覆轮的极少，也不是没有;同样大叶寒兰舌瓣为白底色的极少，但也有出现，大叶的舌瓣底色混色的多(大叶寒兰里也有纯色的舌瓣，比如绿色和黄色的素舌)。大叶寒兰的舌瓣都有舌苔(绒毛)，细叶几乎没有。
细叶寒兰的白底舌覆轮花
大叶寒兰不管是花色，还是舌瓣的底色都是较为丰富的，相对来说，细叶就显的单一了。细叶寒兰里青花较普遍，红花，紫红花，白花，黄花等相对较少。细叶寒兰里有一种转色花 ，通常要到花苞快要开花了，才会开始转色，并且有的品种转色非常艳丽。
相对说来，大叶寒兰着花较多，多的有十几朵，花杆粗壮，花箭出架的占多数;大叶寒兰的花瓣相对细叶来说比较细长，因此大叶的花型各异，或正格，或飘逸，或扭曲，形象万千。细叶寒兰着花较少，通常三五朵，较多的也就七八朵，花杆较细，也即我们所说的灯芯杆，细叶寒兰的花箭能出架的不多;细叶的花瓣较短，外瓣比较有骨力，花开较大叶的正格。这样看来，本人认为：大叶适宜丛栽(即多苗一起培养，不要分的太单薄，追求品种发苗的除外)，这样大叶不但株型看起来雄壮伟岸，在花期时，高高出架的花杆更显其威严的本色。相反细叶适宜单植(较少苗量的培养)，这样即解决了细叶发苗难的问题，又突出了细叶叶型的柔弱之美，在花期也不会因叶片数目的众多而拥挤到花朵花瓣，这样即使是花箭不出架的细叶，赏花也会一目了然，简单而清晰。
大叶寒兰的花箭
细叶寒兰花箭
大叶寒兰的花期，大多集中在每年的十月下旬到十一月，细叶一般在十一月到十二月，根据各地气候的差异，有的提前或推后一些，但不会太远。当然，寒兰的花期跨度很广，那是极少数的。大叶寒兰的花浓香，细叶清香，细叶极少的也浓香;不管大叶，细叶的也有不香的存在，那也是极少数的了。由于气温的原因，亦可导致寒兰的花香散发不出。根据本人的经验，大叶寒兰在高于二十几度，细叶寒兰在高于十度，一般是很难闻到香味的，当然也有个别的高温时也放香。细叶寒兰甚至要在接近于零度才能闻到香，所以好多北方室内养兰的兰友就闻不到细叶的香味(北方细叶开花时室内基本已经在送暖气了)，只要放香条件适宜，不管是大叶还是细叶都可以放香的。细叶寒兰勤花，多数的一两苗就能开花，大叶寒兰开花就疏懒多了。
