五色苋为多年生草本，茎直立斜生，多分枝，节膨大，高10 -20cm。单叶对生，叶小，椭圆状披针形，红色、黄色或紫褐色，或绿色中具彩色斑。叶柄极短。花腋生或顶生，花小，白色。胞果，常不发育。

　　五色苋常见的栽培变种黄叶五色草(A. b. cv. Aurea)，花叶五色草(A. b. cv. Tricolor)。

　　五色苋种植盆土以富含富含腐殖质、疏松肥沃、高燥的砂质壤土为宜，忌粘质壤土。盆栽时，一般每盆种3～8株。生长季节，适量浇水，保持土壤湿润。一般不需施肥，为促其生长，也可追施0.2%的磷酸铵。喜光，略耐阴。五色苋喜温暖湿润环境。不耐热，也不耐旱。极不耐寒，冬季宜在15℃温室中越冬。