有机土是在地面积水或长期土壤水分饱和，生长水生植物的条件下，以泥炭化成土过程为主，富含有机质的土壤，相当于土壤发生分类中的有机水成土。我国有机土集中分布于东北的大小兴安岭、长白山地，青藏高原的江河源区，川西北的若尔盖盆地及祁连山地和巴颜喀拉山地。

 

 

有机土虽属非地带性土壤，但也有其特殊的成土环境，只要有潮湿积水低地，无论寒带或温带都可发育有机土。

 

有机土发育于潮湿环境中，植物生长繁茂，每年有大量有机残体补给土壤，在长期低温和季节性冻结过湿条件下，增强了厌氧还原过程的作用，土壤中几乎缺少纤维分解细菌，使不同时期产生的有机残体以未分解、半分解和部分腐殖化形式积累与土体表层，形成泥炭层，有机质含量200~500g/kg，泥炭层厚50~200cm。

 

在长期积水和滞水的情况下，土壤处于嫌气状态，有机质分解十分缓慢，从而使有机层的积累超过有机质的分解，即形成了有机土。