乌桕是一种具有多重价值的植物，不仅能制作蜡烛和巧克力，其根皮还具有解蛇毒的功效，但同时它也是有毒的，需要谨慎使用。

 

乌桕属于大戟科乌桕属的木本植物，在中国南方有着广泛的栽培和使用历史。其种子表皮包裹的蜡质层是制作蜡烛的优质原材料，这一用途在古代就有详细的记载。通过水煮乌桕子，可以提取出蜡质层，冷却后凝固成蜡油，进一步加工即可制成蜡烛。

 

除了制作蜡烛，乌桕的籽壳和果壳还可以提炼桕油，这种油脂在工业上有着广泛的应用，如制造肥皂、蜡纸、护肤脂等。更令人惊奇的是，乌桕脂还可以用作可可脂的代用品，从而制作出巧克力等甜品。

 

在药用方面，乌桕的根皮、树皮、叶都具有解毒杀虫、利水消肿的功效。特别是其根皮，被用于治疗血吸虫病、肝硬化腹水、大小便不利等症状，以及毒蛇咬伤等紧急情况。外用时，乌桕的根皮还可以用于治疗疔疮、湿疹、皮炎等皮肤疾病。然而，需要注意的是，乌桕全株（除花粉外）都有毒，因此在使用时必须谨慎，避免过量摄入或误食。

 

乌桕还是一种观赏植物，其树形美观，叶片菱形、纸质，全缘，具有一定的观赏价值。在园林设计中，乌桕常被用于营造独特的景观效果。