茑萝，原产墨西哥，又名密萝松，俗称五角星花、狮子草。《诗经》云：“茑为女萝，施于松柏”，意喻兄弟亲戚相互依附。茑即桑寄生，女萝即菟丝子，二者都是寄生于松柏的植物。茑萝之形态颇似茑与女萝，故合二名以名之（又名茑萝松（花历百咏、植物学大辞典）、羽叶茑萝、锦屏封（中国高等植物图鉴）、金丝线（广西）、游龙草、绕龙花。）花期长，在我国、安徽、湖北、湖南一带花期能从每年的四月至十一月。对土肥要求不高，撒籽于湿土上即可发芽，发芽率达95%以上。
茑萝形态特征
一年生柔弱缠绕草本，无毛。叶卵形或长圆形，长2-10厘米，宽1-6厘米，单叶互生，叶的裂片细长如丝，羽状深裂至中脉，具10-18对线形至丝状的平展的细裂片，裂片先端锐尖；叶柄长8-40毫米，基部常具假托叶。
花序腋生，由少数花组成聚伞花序；
总花梗大多超过叶，长1.5-10厘米，花直立，花柄较花萼长，长9-20毫米，在果时增厚成棒状；萼片绿色，稍不等长，椭圆形至长圆状匙形，外面1个稍短，长约5毫米，先端钝而具小凸尖；花冠高脚碟状，长约2.5厘米以上，深红色，无毛，管柔弱，上部稍膨大，冠檐开展，直径约1.7-2厘米，5浅裂；雄蕊及花柱伸出；花丝基部具毛；子房无毛。上着数朵五角星状小花，颜色深红鲜艳，除红色外，还有白色的。
蒴果卵形，长7-8毫米，4室，4瓣裂，隔膜宿存，透明。种子4，卵状长圆形，长5-6毫米，黑褐色。花期从7月上旬至9月下旬，每天开放一批，晨开午后即蔫。蒴果卵形，长7-8毫米，4室，4瓣裂，隔膜宿存，透明。种子4，卵状长圆形，长5-6毫米，黑褐色。茑萝的细长光滑的蔓生茎，长可达4-5米，柔软，极富攀援性，是理想的绿篱植物。
茑萝生长习性
喜光，喜温暖湿润环境，生长于海拔0至2,500米的地区，不耐寒，能自播（一般由人工引种栽培），要求土壤肥沃。
茑萝抗逆力强，管理简便。蒴果含有种子4粒，成熟后，自落于地，翌年自生。若人工播种，于3月下种。苗长10厘米移植。为使多开花，宜植于向阳处肥沃的土中。盆栽须立支架，供其缠绕，开花时极纤秀佳丽。
茑萝地理分布
中国广泛栽培（陕西、河北、河南、山东、江苏、安徽、浙江、江西、福建、广东、广西、四川、贵州，云南）。原产热带美洲，现广布于全球温带及热带。为美丽的庭园观赏植物。 [1]
各种茑萝是按照叶片的形状起名的，如叶片似羽状的叫羽叶茑萝。用于观赏的主要种类有羽叶茑萝、槭叶茑萝和圆叶茑萝等。
茑萝有三个栽培品种：圆叶茑萝，叶子如牵牛，呈心状卵圆形。裂叶茑萝，又称鱼花茑萝，叶心脏形，具3深裂，花多，二歧状密生。掌叶茑萝，又名槭叶茑萝，叶呈掌状分裂，宽卵圆形。三者花都是红色，以掌叶茑萝最美。圆叶茑萝叶片卵形，顶端尖，略呈心形；花冠洋红色，喉部带黄色，花多而色艳。槭叶茑萝，叶片掌状分裂，裂片披针形，顶端长锐尖。总花梗粗大，长约10厘米，花比茑萝大一倍。
茑萝栽培技术
茑萝宜用种子繁殖。4月初播种，播后应注意遮荫，保持苗床湿润，大约一周后即可出苗。
茑萝栽培比较简单：
①露地栽植。宜选背风向阳、排水良好的地方，除施入基肥外，开花前还需追施液肥1-2次。定植时，一定要浇透水，以后每周只需浇1次水。（注意，茑萝长成大苗后不宜移栽。）
②盆栽茑萝。适时浇水，但不能积水。宜于3月下旬至4月下旬直播，一个中盆点播5粒至7粒种子，覆土0.5厘米，保持盆土湿润，10天左右出苗，半月后间苗去弱留强，保留3株至4株。若用苗床，宜稀播，当小苗出3、4片叶时用小铲带土取苗勿伤根，定植于盆内。苗高8-10厘米时摘心，促其多发分枝多开花。定植后浇一次透水，以后随植株的长大和气温的长高，从五天到三两天浇一次水，逐渐改为每天浇一次水，总之盆土要常保持湿润而不渍水。施肥以用氮磷钾复合肥或颗粒肥为好，忌单施氮肥，以防徒长花少。种植时放有底肥者，1月追肥一次，无底肥者15-20天施一次。
③适当疏蔓疏叶。既有利于通风透光，又能使株形优美。花谢后应及时摘去残花，不让它结籽，使养分集中供新枝开花，延长花期。
条件
由于茑萝原产热带地区，喜温暖，忌寒冷，怕霜冻，温度低时生长非常缓慢，种子发芽适宜温度20-25℃。要求阳光充足的环境，多数种类对日照时数要求不严，但鱼花茑萝(Quamoclit lobata)需要在短于12小时日照时才开花。对土壤要求不严，但在肥沃疏松的土壤上生长好。
羽叶茑萝的种子千粒重139左右，种子可以使用3-4年。果实成熟期不一致，成熟后容易脱落，要随熟随采。每个果实含种子3-4粒，如果红色花和白色花植株都有，应分别采种。
播种
春季在保护地育苗，终霜后定植露地的育苗天数为45天左右，不可太长，否则秧苗长出的藤蔓会缠绕在一起。
使用普通的育苗用营养土播种和培育成苗就能生长良好。用育苗盘播种。每平方米苗床播种量100克左右，播种后覆盖细土1.5厘米左右，不可太薄，否则容易带种皮出土。控制地温20-25℃，播干种子4天出苗。茑萝出苗容易，但往往不整齐，应精细选种以便幼苗整齐。笔者观察，茑萝幼苗非常怕旱，当干旱稍重时就会枯死，即使浇水也很难恢复，育苗时应特别注意这一点。因其是直根系植物，最好用直径8cm的塑料育苗钵成苗，并且只移苗1次，每个容器里种1株苗。也可用72孔穴盘培育成苗，培育成苗期间也要注意水分的供给。育苗中后期土壤水分适中控制。苗期始终要充分见光，如果幼苗较大，藤蔓缠绕在一起了，应及早将其分开，必要时将育苗钵移开一定距离。
羽叶茑萝红色花比白色花艳丽，多数人更喜欢红色花。但即使全部采收红色花种子，多数后代也可能分离出白色花。种子不易分辩，但苗期很容易分辨。红色花的茎颜色深红，白色花的茎颜色为绿色，只要认真观察就可以很好的区分开。如果每年都认真选种，并且注意隔离，后代混色的会越来越少。
栽培
终霜后定植，在夜温还比较低的地区，一般说来不提倡早定植。茑萝自播能力强，如果不在乎开花的早晚，栽培第2年也可用自播苗，但由于没有对种子选择和出苗晚，绿化效果差些。茑萝生长量大，应施足底肥，撒匀，深翻。刨穴定植，除去塑料育苗钵，将苗栽在穴里，每穴1株，用细土盖上苗坨，然后浇水，覆土封穴。单行定植的株距35厘米左右，育苗栽培或土壤肥沃的株距要适当大些；自播苗出苗晚，生长延后，株距要适当小些。及时浇水可促使茎叶生长，但注意不要疯长以免延迟开花。前期人工辅助引蔓到棚架、篱笆、树上或其它支架上。中后期植株自己具有很强的攀援能力，除了作造型外不用管它，任其攀援缠绕。盆栽的应经常浇水施肥。（冬季在室内也可种植，但应注意室温、光照等条件。）
在北方家庭，冬季也可以栽培茑萝。在家中供应暖气以后，利用“纸巾培育法”（也称催苗）在短期内促使茑萝种子发芽。待种子露出嫩芽，将其撒入花盆中，并附上1-1.5厘米的土壤，以确保茑萝的生长。待一周左右时间，茑萝便会生根发芽，此时必须谨慎对待茑萝幼苗。由于冬季光照较少，需人工选择光照较为充足的地方培育茑萝，建议将其放置朝南的房屋，而且应将花盆放置离暖气较近的地方，保证适宜的温度。
繁殖
茑萝用种子繁殖。每年可在11月初采收种子，翌年春4月播种，一周后可发芽，苗生3-4 片叶时定植，苗太大时移植不容易成活。茑萝成熟时，种子会自然裂开，自播繁殖。茑萝生命力强，适应性好，一般没有什么病虫害。
茑萝主要品种
各种茑萝是按照叶片的形状起名的，如叶片似羽状的叫羽叶茑萝。用于观赏的主要种类有 羽叶茑萝、槭叶茑萝和圆叶茑萝等。橙红茑萝。
茑萝有三个栽培品种：圆叶茑萝，叶子如牵牛，呈心状卵圆形。裂叶茑萝，又称鱼花茑萝，叶心脏形，具3深裂，花多，二歧状密生。掌叶茑萝，又名槭叶茑萝，叶呈掌状分裂，宽卵圆形。三者花都是红色，以掌叶茑萝最美。圆叶茑萝叶片卵形，顶端尖，略呈心形；花冠洋红色，喉部带黄色，花多而色艳。槭叶茑萝，叶片掌状分裂，裂片披针形，顶端长锐尖。总花梗粗大，长约10cm，花比茑萝大一倍。
茑萝主要价值
园林
茑萝萝蔓叶纤细秀丽，是庭院花架、花篱的优良植物，也可盆栽陈设于室内。花开时节，其花形虽小，但星星点点散布在绿叶丛中，活泼动人。
与牵牛同为旋花科一年生藤本花卉，花期几与牵牛同始终，但因其植株纤小，故不象牵牛多布置于高架高篱，它一般用于布置矮垣短篱，或绿化阳台，其常见品种为羽叶茑萝。当绿叶满架时，只见翠羽层层，妖嫩轻盈，如笼绿烟，如披碧纱，随风拂动，倩影翩翩。过去常有花工作竹子骨架如狮形，使茑萝萦绕蔓延布满其上而成一绿狮，栩栩如生，别有佳趣。此种园林艺术，谓之“地景”，与盆景相并称，又是一种风格。
茑萝花从叶腋生出花梗，约长寸余，细直遒劲，每梗上着生小花数朵，也有着生一朵的。花冠深红鲜艳，花开时活象一颗颗闪闪的五角红星，点缀在绿色的羽绒毯上，熠熠放光。自夏至深秋，每天开放一批，晨开而午后即萎。花除红色外，还有白色的。若两色杂植，则红白交相辉映，尤足逗人玩味。
可用作篱垣，棚架绿化材料，还可作地被植物，不设支架，随其爬覆地面，此外，还可进行盆栽观赏，搭架攀援，整成各种形状。
药用
茑萝全株均可入药，有清热解毒消肿的作用。对治疗感冒发热、痈疮肿毒有一定的效果。
