南美天芥菜（学名：Heliotropium arborescens L.）是紫草科天芥菜属植物。多年生草本。茎直立或斜升，基部木质化，不分枝或茎上部分枝，密生黄色短伏毛及开展的稀疏硬毛。茎下部叶具长柄，中部及上部叶具短柄；叶片卵形或长圆状披针形，长4-8厘米，宽1.5-4厘米。花萼长2-2.5毫米，裂至中部或中部以下。核果圆球形，无毛，成熟时裂为4个具单种子的分核。花期2-6月。
原产于南美秘鲁，中国北京植物园及江苏有栽培。 性喜温暖和阳光照射的环境，要求在疏松肥沃、通透良好的砂质土壤中生长。
南美天芥菜是一种形态奇特、色彩美丽的观花观叶植物。花朵娇小，花态别致，是一种绿化美化花坛、花台、花境和庭院的极好花卉。可配植成各种不同的几何形图案，使绿化的环境更加美丽壮观。
南美天芥菜形态特征
多年生草本。茎直立或斜升，基部木质化，不分枝或茎上部分枝，密生黄色短伏毛及开展的稀疏硬毛。茎下部叶具长柄，中部及上部叶具短柄；叶片卵形或长圆状披针形，长4-8厘米，宽1.5-4厘米，先端渐尖，基部宽楔形，上面粗糙，被硬毛及伏毛，下面柔软，密生柔毛，侧脉8-9对，上下两面均明显；叶柄长0.5-1.5厘米，密生硬毛及伏毛。镰状聚伞花序顶生，集为伞房状，花期密集，直径4-6厘米，花后开展，直径约10厘米；花无梗或稀具短梗。
花萼长2-2.5毫米，裂至中部或中部以下，外面散生短硬毛，内面无毛或中部以上被稀疏伏毛，裂片披针形，大小不等；花冠紫罗兰色或紫色，稀白色，芳香，长3-6毫米，基部直径约1毫米，檐部直径5-7毫米，外面裂片中肋及喉部具短伏毛，内面无毛，裂片短宽，极平展；花药卵状长圆形，长1.2-1.5毫米，花丝极短，着生花冠筒基部以上1毫米处；子房圆球形，无毛，花柱明显，长约0.5毫米，柱头较花柱稍长，上方不育部分锥形，长约0.5毫米，下方能育部分盘状。核果圆球形，无毛，成熟时裂为4个具单种子的分核。花期2-6月。
南美天芥菜产地生境
原产于南美秘鲁，中国北京植物园及江苏有栽培。 性喜温暖和阳光照射的环境，要求在疏松肥沃、通透良好的砂质土壤中生长。
南美天芥菜繁殖方法
南美天芥菜既可在种子成熟后进行播种繁殖，又可剪取插穗进行扦插繁殖。
播种
为了培育新品种，莳养者可在南美天芥菜的盛花季节，用人工的方法进行人工授粉，繁殖培育新品种。春季开花的，早秋种子就能成熟。莳养者要及时采收，因为果熟期不一致，小坚果容易脱落。种子采收后， 可在温室播种。 温室播种，可用废旧木箱制作育种苗床，苗床的长度为50-55厘米，宽度为35-40厘米，高度为18-20厘米。播种用土，可用森林腐叶土3份、腐殖土2份、山泥土3份、菜园细沙土2份，按前面介绍的金合欢的消毒办法进行有效消毒处理。培育箱准备好了以后，把南美天芥菜的种子均匀地播种在苗床内，覆土以盖住种子为宜。播后用细孔喷壶把水喷透。为了保温，苗床上要覆盖玻璃，如果温室温度高，也可不盖。 南美天芥菜种子发育的温度为22-25℃，播后要保持好苗床的温度、保持好基质的湿度，如果温湿度适宜，南美天芥菜的种子萌发很快，一般15-20 天，小苗便破土而出，而且出苗也很整齐，生长也很迅速。当小苗长出 3-4片真叶后，莳养者便可根据实际情况，进行一次间苗，扩大株行距，促进幼苗茁壮成长。当幼苗长出6片真叶时便可定植盆栽。
扦插
南美天芥菜的萌发力和再生力都比较强。莳养者可根据植株的这一生长习性，在其生长最旺盛的4月下旬至5月上旬，一般温度稳定在22-25℃的时候，剪一段生长健壮的枝条，长5-6厘米（如果节间长，枝条也应长，6-8厘米也行）作插穗。扦插苗可用大号土陶花盆，也可用播种育苗箱，基质可用蛭石和珍珠岩。扦插时，剪去插穗基部叶片，留顶端2-4片。用竹签打洞，顺势插入基质中，用手轻轻压一压，使插穗直立稳当，然后用细孔喷壶把水喷透。虽然在温室苗床扦插，也要注意温室环境，如果阳光强烈，也要遮荫；同时，要保持基质的绝对湿润，如果温度适宜，南美天芥菜发育特别快，插后6-7天插穗基部就有根原体出现，10天左右就能长出新根。南美天芥菜繁殖，扦插的时间最为关键，如果温度低的季节扦插，插穗久久不能生根；如果夏季扦插，温度过高，插条容易萎蔫腐烂。因此，在这些季节都不宜进行扦插。扦插生根后，可将幼苗移植于直径为8厘米的小盆中，保证夏季用花。秋季扦插的，需要换盆一次，次年春季才能开花。
南美天芥菜栽培技术
上盆土壤
盆栽南美天芥菜，每年都应翻盆换土，用培养土栽培，植株常年繁茂生长。南美天芥菜根系特别发达，须根常由花盆底部排水孔伸出，为使根系得到充分发展，可将盆花放在沙床上，若须根从排水孔伸出时，能在沙床上充分伸展，吸收水分和养分。 如果没有沙床，莳养者可随时进行翻盆，使容器逐步增大，一般可由初栽时8厘米花盆，逐步增大到10-15厘米直径的花盆，使植株繁茂生长。
水肥管理
南美天芥菜性喜肥沃，在生长期特别喜欢固体肥料。盆栽植株，可在翻盆换土时加入固体肥料，如发酵腐熟的饼类肥料。这是一种长效的固体肥料，营养成分全面，特别适宜南美天芥菜生长发育的需要。方法是：将油枯和培养土，按2:1的比例，容入花盆中，加入适量的水分，使之充分湿润，然后密封盆口，经过夏季长期发酵，秋季取出昞干，肥料自成颗粒状，最后用塑料袋装上，随时都可应用。
南美天芥菜性喜湿润，生长季节，要保持土壤的绝对湿润，春、秋两季， 2-3天浇水一次，夏季可在每天傍晚浇水一次，必要时可用细孔喷壶， 向叶片表面喷水，或者在每天上午8-10时再浇水一次。这样的浇水方法，植株叶片清洁干净。
温度光照
南美天芥菜性喜高温，不耐寒冷，喜欢阳光照射，但怕夏季的烈日曝晒。所以在莳养南美天芥菜的时候，一定要根据植株的这种生长习性，创造它适宜生长的湿润环境。 最适宜的生长温度为22-25℃，在温室中莳养，大都能满足其生长对温度的要求。温度适宜，光合作用特别旺盛，植株生长特别繁茂，四季鲜花不断。
南美天芥菜主要价值
南美天芥菜是一种形态奇特、色彩美丽的观花观叶植物。花朵娇小，花态别致，是一种绿化美化花坛、花台、花境和庭院的极好花卉。莳养者可利用南美天芥菜的各色品种，配植成各种不同的几何形图案，使绿化的环境更加美丽壮观。
