雪绒花（Leontopodium alpinum），又名高山火绒草（学名：Leontopodium alpinum）、薄雪草、小矛香艾、老头草、老头艾、薄雪草、小头矛香、火绒蒿、大头毛香，为菊科火绒草属的高山植物，是欧洲著名的高山花卉。多年生草本，植株高度15-40cm,植株被白色或灰白色绒毛。叶互生，全缘。苞片数个，围绕花序展开，形成星状苞叶群；头状花絮多数，排列成伞房花序。英文名称为edelweiss. 在被人们誉为“世界花园”的瑞士和“音乐王国”的奥地利，雪绒花被选定为了国花。
雪绒花简介
雪绒花是一种植物，这种花在欧洲几乎是妇孺皆知。它的植物学学名叫高山火绒草（Leontopodium alpinum），英文名是Edelweiss,为菊科火绒草属多年生草本植物。火绒草约有40个种类，广泛分布于世界各地，在亚洲、欧洲、南美和部分非洲国家都有它的踪影。但欧洲高山雪绒花这个品种通常生长在一些海拔1700米以上的高山草地或岩地带上，它在阿尔卑斯山脉（Alps）、比利牛斯山脉（Pyrenees）、咯尔巴阡山脉（Carpathians）和巴尔干半岛均有分布，但由于高海拔气候和生长环境的限制，因而数量相对稀少。据说在阿尔卑斯山海拔4000多米的冰川岩石地带，人们仍然可以看到在小洞和山岩缝隙中顽强生存绽放的雪绒花，为此它也被誉为阿尔卑斯山的名花。雪绒花的植株生有白色绵毛；草叶呈灰绿色，叶互生，形成星状苞叶群； 7-8月份开灰白色或淡黄色花，伞房花序，花卉由数个相对较大的花瓣组成。
雪绒花这种暴风侵袭依然屹立的高山植物，据说植株内富含抗人体皮肤细胞老化的自由基，并具有舒缓皮肤的功效，所以从雪绒花中提取出的精华成分是制作一些名贵品牌化妆品和护肤用品的重要原料。
雪绒花形态特征
火绒草多年生草本，高5-45cm.地下茎粗壮，为短叶鞘所包裹，有多数簇生的花茎和与花茎同形的根出条，无莲座状叶丛。花茎直立，较细，被灰白色长柔毛或白色近绢状毛，不分枝或有时上部有伞房状或近总状花序枝，下部有较必，上部有较疏的叶，节间长5-20mm,上部有时达10cm.叶直立，条形或条状披针形形，长2-4.5cm,宽0.2-0.5cm,无鞘，无柄，上面灰绿色，被柔毛，下面被白色或灰白色密绵毛或有时被绢毛。苞叶少数，较上部叶稍短，长圆形或条形，两面或下面被白色或灰白色厚茸毛，在雄株多少开展成苞叶群，在雌株多少直立，不排列成明显的苞叶群。头状花序大，雌株的直径7-10mm,3-7个密集，稀1个或较多，在雌株常有较长的花序梗排列成伞房状；总苞半球形，长4-6mm,被白色绵毛；总苞片约4层，常狭尖，稍露出毛茸之上；小花雌雄异株，稀同株；雄花花冠长约3.5mm,狭漏斗状，有小裂片；雌花花冠丝状，花后生长，长4.5-5mm;冠毛白色，长约4mm;雄花冠毛有锯齿或毛状齿；雌花冠毛有微齿；一育的子房无毛工有乳头状突起。瘦果长圆形，黄褐色，长约1mm,有乳头状突起或密粗毛。花果期7-10月。
雪绒花药用价值
性寒，味微苦。具有清热凉血、益肾利水的功效，主治急慢性肾炎、尿血，对消失蛋白尿和血尿有效。民间单方用于治疗肾炎水肿，效果比较显着。
【药名】 针叶火绒草
【来源】 为双子叶植物药菊科植物针叶火绒草的全草。
【采集】 6~7月采，洗净，去残枝叶及根的外皮，晒干。
【化学成份】 全草含 3,4-二羟基桂皮酸（3,4-dihydroxycin-namic acid）和香草酸（vanillic acid）。
【性味归经】 味微苦；性寒。 【药理作用】
1.对变态反应性炎症的影响：火绒草提取物腹腔注射50-100mg/kg对大鼠逆转性被动 Arthus反应，抗鼠血清。兔血清引起的足肿胀，溶酶体所致的出血斑，毛细血管通透性以及羧甲基纤维素引起的白细胞移行均有明显的抑制作用，此作用并不依赖于肾上腺和溶酶体膜的完整存在。
2.其他作用：火绒草乙醇提取物分离出原儿茶醛，该成分为治疗肾炎的主要有效成分之一，并具有增加冠脉血流量的作用。
【功 效】 清热消肿。清热凉血，利尿。用于急性肾炎、尿路感染；有人认为对消除蛋白尿和血尿有一定作用。其提取物对皮肤具有很好的保湿滋润作用。
【用法用量】 内服：煎汤，9-15g.
雪绒花的故事
野生的雪绒花顽强而独立，生长在条件恶劣的山上，人们相信在那里雪绒花王会指引那些采摘者们找到他们寻觅已久的花，但如果谁将花儿连根拔去，这个人将会坠入万丈深渊。由于一般的人很难一睹雪绒花的芳颜，所以在奥地利，人们会认为见过雪绒花的人都是英雄。据说从前奥地利的一些年轻人甘愿冒着生命危险，攀上陡峭的山崖，只为摘下一朵雪绒花献给自己的心上人，因为只有雪绒花才能代表为爱牺牲一切的决心。
在欧洲有许多关于雪绒花的传说。雪绒花有“银星（Silverstars）”与“帝王之花”的别称。德国的皇帝威廉一世（Wilhelm I）就是雪绒花的倾心者。历史上的奥地利皇帝弗朗兹·约瑟夫（Franz Josef, 1830-1916）和巴伐利亚国王路德维格二世（King Ludwig II）都十分酷爱雪绒花。可能不少人知道奥地利皇帝和他的表妹（后成为皇后）Elisabeth （Sissi, 1837-1898）的爱情故事。
1962年，这个故事被拍成一部广为人知的三部曲电影《茜茜公主》 （Sissi…Forever My Love）。据说在历史上，路德维格二世还是王子的时候就深爱着其表妹茜茜公主，然而她最后却嫁给了弗朗兹·约瑟夫。后来路德维格二世动用了无数人力物力，在陡峭的阿尔卑斯山地上的一个岩洞中修建了一个巨大的建筑，他将爱情的苦闷与感伤凝结成永恒的建筑之诗。
