生石花（学名：Lithops N. E. Br.）是石竹目，番杏科生石花属全属植物的总称，约有40种。多年生肉质草本，几乎无茎；球状叶色彩多变，叶表皮较硬，色彩多变，顶部具有深色树枝状凹陷纹路，或花纹斑点，称作“视窗”。植物顶部有一裂缝，裂缝中开花，花单生，雏菊状，花茎2-3厘米，花白或黄色，花期盛夏至中秋。
原产南部非洲，喜温暖干燥和阳光充足环境，怕低温，忌强光暴晒，该属植物生长适温为10-30℃，冬季温度不低于12℃，可短暂耐受4-5℃的低温。宜生长在疏松透气的中性沙壤土。繁殖方法有播种和分株。
生石花形态奇特，花色艳丽，使得许多爱好者专门收集栽培，具有很高的观赏价值。
生石花植物学史
历史上第一位发现生石花的人是威廉·伯奇尔（William Burchell），他在1811年9月14日在南非普里斯卡东南部发现了该属植物中的一种。以下是他在1822和1824年在他的书《南非内陆旅行》中所提到的：
“将它从肮脏的地面拾起来，这看似是一颗奇怪的卵石，但却竟然是一种植物，这是日中花属的的另外一个新物种！它在外观上与其周围的石头极其相似，但是它正在生长。”
“石头草，一个非常独特和新奇的东西，与所有的肉锥花可以区分开。”
他命名为该种植物为Mesembryanthemum turbiniforme，意为陀螺形的日中花属植物。但由于伯奇尔发现的该种植物在生石花属中知之甚少，以至于无人能够确认该种学名，所以这个被称为露美玉的物种一度被从生石花属中移除，而从他画的图来看，这可能是日轮玉（L. aucampiae）的一个变型。但根据2018年的维管植物分类系统，曾在1922年被重命名为Lithops turbiniformis的露美玉被归为富贵玉（L. hookeri）的异名。
再一次对生石花进行详细书面介绍的是在1874年1月，由约瑟夫·道尔顿·胡克（J. D. Hooker）在《柯蒂斯植物学杂志》中作了说明。他称该种植物为M. truncatellum，但其实不然，这个学名对应的是某种肉锥花属的植物。根据胡克描述的该种形态特征，他所介绍的植物实际上是1928年命名的富贵玉（L. hookeri）。因此，该学名无效，并需要重新命名。
另一位有在生石花研究过程中有影响力的人是莫里茨·库尔特·丁特尔（Moritz Kurt Dinter），一位热衷于异国情调的多肉植物收藏家。曾去往南非的瓦尔维斯湾和卢德里茨之间的地区进行科考，并最终定居于该地区，开始大量采集多肉植物。在第一次世界大战爆发时，他被迫返回德国。1922年，他在战后再次回到南非。
生石花形态特征
生石花为多年生肉质草本。植株具肥大肉质根，在自然状态下植株很
少有侧根，仅在逐渐变细的主根末端有少数连有毛细根的须根，但当主根折断后会萌发侧根。
根状茎极短，植株卵圆形，高2-3.5厘米。地上部分是两片对生、基部联结的肉质叶，呈倒圆锥体，叶色白、浅灰、棕、红、蓝灰、黄、灰绿、紫红等。叶楔形、半圆形、椭圆形或肾形，对称或不对称。单株叶长18-50毫米，宽13-38毫米，群生植株一般2-50头。植株顶部具有深色枝状凹陷花纹，称作“视窗”；该属植物叶肉透明，叶片底部富含叶绿体，阳光从视窗进入植株内部并进行光合作用。
植株顶部具一裂缝，深约1-4毫米，裂缝中开花，花单生，雏菊状，花茎2-3厘米，花白或黄色，花期盛夏至中秋。蒴果5-9室，种子黄褐色、淡黄褐色或褐色，有斑点。
生石花生长环境
生石花喜冬暖夏凉气候，喜温暖干燥和阳光充足环境，怕低温，忌强光暴晒，生长适温为10-30℃，冬季温度不低于12℃，可短暂耐受4-5℃的低温。
宜生长在疏松透气的中性沙壤土，冬夏季对水分适当减少有助蜕皮。
植物开花后直接进入休眠期，新叶于老叶内部中央分生处发育，随后老叶枯萎，蜕去，并提供营养给新叶。蜕皮末期，老叶完全干枯，新叶则进入生长期。
生石花分布范围
生石花原产南非及纳米比亚的岩缝及半沙漠地带。世界多地有栽培，供观赏用。
生石花繁殖方法
播种
播种为生石花属通用繁殖方法。生石花通常春季4-5月播种，因种子细小，一般采用室内盆播，播种后不必覆盖泥土，否则不能发芽，盆土干时应采取浸盆法浇水，切勿直接浇水，以免冲失种子。播种温度15-25℃。播后约半个月发芽，出苗后让小苗逐渐见光，幼苗仅黄豆大小，生长极其迟缓，管理必须谨慎。一般长出后及3-5天浇一次水，实生苗需2-3年才能开花。
分株
生石花每年春季从中间的缝隙中长出新的肉质叶，将老叶胀破裂开，老叶也随着皱缩而死亡。新叶生长迅速，到夏季又皱缩而裂开，并从缝隙中长出2-3株幼小新株，从基部切开分栽幼株即可。
生石花栽培技术
盆土
生石花的换盆、栽种均在秋季进行，换盆时将植株从土壤中取出，抖掉根部的土，尽量不要伤及毛细根。对于干枯的老根以及腐烂的根系则予以剪除，然后再用新的培养土栽种。既可将同一个品种的生石花，甚至不同品种的生石花栽种于一个较大的花盆内，也可每株单独栽种于一个小花盆中。盆土要求疏松透气，排水性良好，具有较粗的颗粒度。可用腐殖土2份、粗河沙或蛭石3份混合配制，掺入少量的骨粉作基肥以及杀菌灵、甲基托布津等杀菌药物。也可用赤玉土、仙土等人工合成材料栽种，效果很好，但生产成本较高。
水肥
春季的2至4月是该属植物的蜕皮期，此时应停止施肥，控制浇水，使原来的老皮及早干枯。
有人喜欢在植株开始有脱皮迹象时用手将老皮剥掉，让里面的小植株尽快见到阳光，以利于生长发育，使其矮壮敦实，但经验不足的种植者剥皮时会伤到幼株，应谨慎操作。在脱皮基本结束时再追施一次复合肥，使其生长健壮。
浇水时间一般在晚上或清晨温度较低的时候，不要在白天温度较高的时候浇水，以免因温度突然降低对植株造成伤害。栽培中要避免雨淋，特别是长期雨淋或暴雨淋，否则会因吸水过多造成植株顶部破裂。浇水掌握“不干不浇，浇则浇透”的原则。
每20天左右施一次腐熟的稀薄液肥，也可将少量低氮高磷钾的复合肥放在土壤中供其慢慢吸收。
光照
生石花在夏季高温时生长缓慢或完全停止，在通风良好的条件下给予充足的光照，等土壤完全干透后浇少量的水。如果土壤透气性不好、栽培环境通风不良，还会使植株腐烂。如果在夏季通风不好的温室中栽培，则要避免强光直射，并控制浇水，甚至完全断水，使植株在干燥的环境中休眠，度过炎热的夏季。
秋季气温凉爽，昼夜温差较大，是该属植物的主要生长期，也是开花季节，要求有充足的阳光。如果光照不足，会使植株徒长，肉质叶变的瘦高，颜色黯淡，顶端的花纹不明显，而且难以开花。
生石花病虫防治
主要发生叶斑病、叶腐病危害，可用65%代森锌可湿性粉剂600倍液喷洒。虫害有蚂蚁和根结线虫危害，用换土法减少线虫侵害。防止蚂蚁，可用套盆隔水养护，使蚂蚁爬不到柔嫩多汁的球状叶上。
生石花种群状况
根据《世界自然保护联盟》（IUCN）2004年濒危物种红色名录ver3.1对生石花属物种作出的评估，云映玉（Lithops werneri）、古典玉（Lithops francisci）和Lithops hermetica被评为易危（VU）。其中云映玉因人为的生物资源采集而出现种群数量下降；Lithops hermetica与云映玉受到的威胁相同，但数量仍较为稳定；而古典玉的种群数量除受到生物资源采集的威胁外，还因发电和露天采矿而减少。
除去易危（VU）的3种外，大内玉（Lithops optica）的种群同时受到开矿、生物资源采集和其他人类活动的影响而被评为近危（NT）；留蝶玉（Lithops ruschiorum）、微纹玉（Lithops fulviceps）和碧赐玉（Lithops vallis-mariae）被评为无危（LC）。其中留蝶玉同时被人类娱乐活动、园艺收集和农牧开发所影响，并遭到了大量爱好者的采集；另外微纹玉和碧赐玉受到农业、生物资源利用和其他人类活动的威胁。
以上物种除去Lithops hermetica外，均表现出了数量下降的趋势。
生石花主要价值
生石花形态别致，株型小巧，高度肉质，叶形、叶色及花色都富于变化，而栽培又有一定难度。显得既可爱又神秘，也以此成为多肉植物爱好者的收集热点。又因其形如彩石，色彩丰富，享有“有生命的石头”的美称。
该属植物品种繁多，精致自然，是市场上较受欢迎的小型多肉植物之一。
生石花植物文化
生石花花语：坚强、生命宝石。
