接骨木为落叶灌木,高达4米。茎无棱,多分枝,灰褐色,无毛。叶对生,单数羽状复叶;小叶卵形、椭圆形或卵状披针形,先端渐尖,基部偏斜阔楔形,边缘有较粗锯齿,两面无毛。圆锥花序顶生,边缘有较粗锯齿,两面无毛。圆锥花序顶生,密集成卵圆形至长椭圆状卵形;花萼钟形,5裂,裂片舌状;花冠辐射状,45裂,裂片倒卵形,淡黄色;雄蕊5枚,着生于花冠上,较花冠短;雌蕊1枚,子房下位,花柱短浆果鲜红色。花期4-5月,果期7-9月。适应性较强,对气候要求不严;喜向阳,但又是有梢耐荫蔽。喜光,亦耐阴,较耐寒,又耐旱,根系发达,萌蘖性强。常生于林下、灌木丛中或平原路、根系发达。忌水涝。抗污染性强。在世界各地广泛分布。