原产墨西哥、美国、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部;中国于明末引种，南方沿海地区常见栽培。仙人掌喜光、耐旱，适合在中性、微碱性土壤生长。通常栽作围篱，茎供药用，浆果酸甜可食。