知母，干燥根状茎为著名中药，性苦寒，有滋阴降火、润燥滑肠、利大小便之效。属清热下火药，主治：温热病、高热烦渴、咳嗽气喘、燥咳、便秘、骨蒸潮热、虚烦不眠、消渴淋浊。有“毛知母”与“知母肉”之分。最主要产区在河北。中药别名：兔子油草、大芦水、妈妈草、蒜瓣子草、羊胡子根、地参等。

 

知母（拉丁学名：Anemarrhena asphodeloides Bunge）也叫毛知母，多年生草本植物，根状茎，叶由基部丛生细长披针形，花茎自叶丛中长出，圆柱形直立，总状花絮，成簇，生在顶部成穗状；花粉红色，淡紫色至白色；果实长椭圆形，内有多数黑色种子，花果期6～9月。

 

生长习性：春季萌发生长，立冬节令枝叶枯萎，采挖其地下串生肉根。一年生或多年生草本野生植物，原生在剑川海拔2000米以上的背阴湿润沙土地带，土著白语名称“根栽子”(gen zai zi)，植株高120至160厘米左右，株干呈四梭形，节间相距约2厘米，每节长4片叶、呈十字形对生，叶基部环绕株干开芝麻花形白色絮状，不结籽，植物 分类学归于唇形科地瓜属。

 

知母适应性强，喜阴、耐湿、耐寒、不怕瘠薄，生命力极强，多生于向阳干燥的山坡、丘陵草丛或草原地带，常成群生长。栽培：知母主产河北省安国市（安国市和博野县两个种植基地迅速向周边县扩散，定州、深泽、安平、里县，其中河北博野的杜各庄、徐营、屯庄三个自然村最为集中。）、安徽省亳州市（亳州知母主要种植在谯城区十九里镇马老家一带，赵桥、十八里、五马、谯东等乡镇也有种植。），形成了中国知名的两个种植基地。野生：毛知母主产地河北张北、易县、赤城、来源、阜平；山西榆社、五台、代县、寿阳；内蒙古扎鲁特旗、西乌珠穆、东台珠穆、林西、科尔左中旗、阿荣旗；辽宁铁岭、阜新等地亦有分布。

 

食用价值地参根茎如虫草，性味甘凉，功能补虚，清热解毒。可与鸡同煲，又可熟油温炸、体积可迅速膨胀，参条内白外黄，松脆可口、回味清香，乃佐餐下酒滋补佳品。地参春夏可采摘嫩茎叶，凉拌、炒食、做汤均可，主要食用晚秋以后采挖出的洁白脆嫩的环形肉质参。地参根茎观之洁白如玉，食之清爽脆嫩，可炒食、蒸煮、做汤、腌渍、醋泡、糖浸、蜜饯、做酱菜均可。.与鸡或排骨等肉类炖熟，是一道营养极好的佳肴还可制成蔬菜礼盒、果脯、罐头、饮料、含片和各种营养品的添加剂，其加工潜力极大。药用价值性味：苦，寒。归经：入肺、胃、肾经。功能主治：滋阴降火，润燥滑肠。治烦热消渴，骨蒸劳热，肺热咳嗽，大便燥结，小便不利。①用于温热病，邪热亢盛、壮热、烦渴、脉洪大等肺胃实热证。知母有清热泻火除烦的作用。与石膏配伍有协同之效，如白虎汤。②用于肺热咳嗽或阴虚燥咳、痰稠等证。本品有清泻肺火，滋阴润肺之效，常与贝母同用以清肺化痰止咳，即二母散。③用于阴虚火旺，肺肾亏所致的骨节蒸潮热、盗汗、心烦等症。知母有滋阴降火的作用。常同黄柏相须为用，配入养阴药中，如知柏地黄丸。