红掌又名红鹤芋、火烛，为天南星科花烛属多年生常绿草本。株高30～50厘米。叶片暗绿色，革质，从植株基部长出，长柄单生。花朵由鲜红色的佛焰苞和深黄色的肉穗花序组成，通常高于叶片。花期为夏季，长达2个月。园艺品种甚多，主要是佛焰苞呈深红、粉红、粉绿、白色或带有各种斑点等品种。同属常见栽培的还有花烛，又名红掌、烛台花、哥伦比亚花烛。植株较红掌高大，叶鲜绿色，佛焰苞如手掌，鲜红色。红掌叶丽花美，珍奇典雅，花期甚长，是世界上最为流行的一种花叶兼美的观赏植物，居室、厅堂内摆上一盆，会增添明快、热烈的气氛，其焰红醒目的红色化苞，将会显出“万绿丛中一点红”的姿色。它也是切花的理想材料，在国际花卉市场上占有重要地位。
红掌原产于美洲热带雨林中的阴湿沟谷，较耐阴，喜温暖、湿润气候，忌干风、烈日，不耐低温，也忌高温。适宜于冬暖夏凉、常年湿润的生态环境。
家庭盆栽红掌可选用腐叶土(或泥炭土)、苔藓(或珍珠岩)再加少量园土和过磷酸钙混合配制的培养土。盆底部垫上3～5厘米厚粗沙或碎煤渣等物，以利于排水。生长适温为20～25℃，气温过高则花减少。越冬期间室温宜保持在15℃以上，否则叶片枯黄脱落，甚至全株死亡。红掌喜欢较高的空气湿度，生长旺季浇水要充足，但需注意土壤应干湿相间，盆土不宜积水，以免引起根系腐烂。为保持较高的空气湿度，每天可向叶片喷水2～3次，同时向附近地面洒水。
生长季节约每月施1～2次氮、磷结合的薄肥或进行叶面追肥。从10月至翌年3月要适当控制浇水，停止施肥。红掌既喜光又怕强光，家庭盆栽夏季宜放在北窗附近养护，其他季节宜放在南窗附近。光照强些，开花大而多，色泽鲜艳，但叶片易发黄。冬季放室内光照充足处，使其充分接受阳光，以利于花芽形成。一般每隔1～2年于早春换一次盆，换盆时将老根及枯根剪去，栽得深些，并施人基肥，添加新的培养土，以改善盆土理化性状和补充营养物质，以利于保持叶美花艳。
