在南方地区，乌桕是比较常见的秋色叶树木种类。陆游有诗句：“乌桕赤于枫”，意思是说乌桕的秋叶比红枫树还红。著名的塔川秋色，乌桕那就是主角，每一年深秋，这里往往是要吸引住大批量的人流量，也有许多背着长枪大炮的摄影师们。《长物志》说乌桕树：“秋晚叶红可爱，较红枫树耐久，茂林中有一株两株，不减石径寒山也”。
乌桕主要是分布范围在东亚，尤其是我国，有一千三百多年的种植历史。在南方地区的许多旅游景区，秋天层次丰富的红褐色，乌桕叶子在里面起着关键作用。
乌桕树除去做为观赏树种，更加是传统式经济树木种类，市场价值主要是在其种子。乌桕种子外被一种白色蜡质的假种皮，这蜡质称之为“桕蜡”，可提制“皮油”，供制高端肥皂、蜡纸、蜡烛、胶片等。其种仁所榨成的油称“桕油”或“青油”，供漆料、印刷油墨等用，经济价值极高。
初期油印，包装纸、印刷油墨都来自于乌桕。洗手消毒用的肥皂，天黑之后点的蜡烛，都离不了乌桕。还记得上小学的时候用的还全部都是包装纸印刷的考试试卷，油墨味道浓厚浓厚，做完一整张考试试卷，手腕子全部都是黑色的。
冬季，乌桕的叶子都落光了，光溜溜的树枝上结满了白色质地的果子，颇有一些童趣。剪来几株，找一个古朴典雅一点的花瓶，随随便便一插很有可能那就是艺术作品。
每一个时节都会有每一个时节的美，冬季尽管孤寂，但自带一种广阔无垠疏朗的美，如同这乌桕树，虽没了深红浅绿的艳丽娇美，但筋骨毕露的枝丫，苍劲虬曲，更有一种古朴典雅本真之美。你还是会去想象，它初春的叶子，秋天的艳红，这样的美大约唯有冬季才有。
