沙棘（拉丁学名：Hippophae rhamnoides Linn.），是一种胡颓子科、沙棘属落叶性灌木，其特性是耐旱、抗风沙，可以在盐碱化土地上生存，因此被广泛用于水土保持。中国西北部大量种植沙棘，用于沙漠绿化。沙棘果实中维生素C含量高，素有维生素C之王的美称。沙棘是植物和其果实的统称。植物沙棘为胡颓子科沙棘属，是一种落叶性灌木。
沙棘形态特征
落叶灌木或乔木，高1.5米，生长在高山沟谷中可达18米，棘刺较多，粗壮，顶生或侧生；嫩枝褐绿色，密被银白色而带褐色鳞片或有时具白色星状柔毛，老枝灰黑色，粗糙；芽大，金黄色或锈色。
单叶通常近对生，与枝条着生相似，纸质，狭披针形或矩圆状披针形，长30-80毫米，宽4-10（-13 ）毫米，两端钝形或基部近圆形，基部最宽，上面绿色，初被白色盾形毛或星状柔毛，下面银白色或淡白色，被鳞片，无星状毛；叶柄极短，几无或长1-1.5毫米。
果实圆球形，直径4-6毫米，橙黄色或桔红色；果梗长1-2.5毫米；种子小，阔椭圆形至卵形，有时稍扁，长3-4.2毫米，黑色或紫黑色，具光泽。花期4-5月，果期9-10月。
沙棘生长习性
沙棘喜光，耐寒，耐酷热，耐风沙及干旱气候。对土壤适应性强。
沙棘是阳性树种 ，喜光照，在疏林下可以生长，但对郁闭度大的林区不能适应。沙棘对于土壤的要求不很严格，在粟钙土、灰钙土、棕钙土、草甸土、黑护土上都有分布，在砾石土、轻度盐碱土、沙土、甚至在砒砂岩和半石半土地区也可以生长但不喜过于粘重的土壤。沙棘对降水有一定的要求，一般应在年降水量400毫米以上，如果降水量不足400毫米，但属河漫滩地、丘陵沟谷等地亦可生长，但不喜积水。
沙棘对温度要求不很严格，极端最低温度可达—50℃，极端最高温度可达50℃，年日照时数1500~3300小时。沙棘极耐干旱，极耐贫瘠，极耐冷热，为植物之最。
沙棘地理分布
分布于中国新疆、河北、内蒙古、山西、陕西、甘肃、青海、四川西部。常生长于海拔800-3600米温带地区向阳的山嵴、谷地、干涸河床地或山坡，多砾石或沙质土壤或黄土上。中国黄土高原极为普遍。
沙棘主要价值
食疗价值
沙棘果实营养丰富，据测定其果实中含有多种维生素、脂肪酸、微量元素、亚油素、沙棘黄酮、超氧化物等活性物质和人体所需的各种氨基酸。用沙棘叶可制作保健茶。
沙棘油中含有206种对人体有益的活性物质，其中有46种生物活性物质，含有大量的维生素E、维生素A、黄酮等，具有抗疲劳和增强机体活力及抗癌等特殊药理性能，具有保护和加速修复胃黏膜、增加肠道双歧杆菌的活性的药性，有降减血浆胆固醇、减少血管壁中胆固醇含量的作用，能防治高血脂症和动脉粥样硬化症，并有促进伤口愈合的作用。
美容价值
沙棘在美容中起主要作用的是沙棘油，其中含有的大量维生素E、维生素A、黄酮和SOD活性成分能够有效防止自由基以达到抗衰老的作用，因此沙棘被化妆品产业用作重要的高级化妆品原料，经过先进工艺提取的化妆品级沙棘油纯度、活性都很高。
其高温萃取物——果素，已经成为了祛痘精华液的主要成分，相比普通技术萃取的植物精华，有着更为丰富的营养护肤成分，其中含有多种维生素、脂肪酸、微量元素、VE等营养成分，并且高温萃取的沙棘果素中SOD含量每毫升可达到5623.0个酶单位，其含量是人参的6倍之多，它可以阻断因肌肤内物质过氧化产生的自由基，组织肌肤的过早老化，修复受损细胞组织，促进组织再生和上系统。
生态绿化
恢复植被
中国西北地区由于干旱少雨，土地瘠薄，大部分地区直接栽种乔木难于成活或成小老头树，植被恢复难度很大。而沙棘具有耐寒、耐旱、耐瘠薄的特点，因此一般每亩荒地只需栽种120-150棵，4-5年即可郁闭成林。并且沙棘的苗木较小，一般株高在30-50厘米，地径5-8毫米，栽种沙棘的劳动强度不大，一个普通劳力一天可以栽沙棘5-6亩。这对西北地区来讲，能够有效解决地广人少的问题，便于进行大规模种植，快速恢复植被。
减少泥沙
由于黄土高原水土流失，大量泥沙淤积在黄河下游河道，使河床高出地面4-6米，最高达14米，而且每年仍然继续抬高。系整个华北平原、黄淮平原于一发的黄河大堤，建国以来先后进行了4次大规模的加高加固，现已超出被河地面十几到二十多米。大堤越高，决口泛滥的潜在危险就越大。黄河水患，依然是中华民族的心腹之患。泥沙问题是黄河水患的根源。
黄土高原水土流失最严重的一是沟道，二是陡坡。陡坡由于土地瘠薄，施工困难，是治理水土流失的一个薄弱环节。而沟道不仅是泥沙的主要产区，也是坡面泥沙的通道。沙棘的灌丛茂密，根系发达，形成“地上一把伞，地面一条毯，地下一张网”。在一些陡险坡面上，沙棘利用其串根萌蘖的特性，可将这些人不可及的地段绿化。特别是沙棘在沟底成林后，抗冲刷性强，而且它不怕沙埋，根蘖性强，能够阻拦洪水下泄、拦截泥沙，提高沟道侵蚀基准面。准格尔旗德胜西乡黑毛兔沟种植沙棘7年后，植被覆盖度达61%。黄土高原虽有千沟万壑，沙棘却有较强的生命力和快速的繁殖能力，是治理沟壑的“有效武器”。实践证明，沙棘是治理黄河泥沙的有效措施。
恢复生物链
黄土高原大部分地区植被稀少，生态环境极为脆弱。以沙棘为先锋树种，不但能够快速恢复植被，而且能够尽快的恢复生物链。
沙棘不但自身能够适应恶劣的自然环境，而且由于它的固氮能力很强，能够为其他植物的生长提供养分，创造适宜生存的环境，是优良的先锋树种和混交树种。据调查，人工种植4-5年后的沙棘林内，杂草丛生，还有一些次生的杨树、榆树等树种，自然形成植物的多样性。试验研究成果表明，混交于沙棘林地的杨树、榆树、刺槐等与荒坡栽植的对照，分别提高生长量为129.7%、110.5%、130%。据山西右玉县测定，六年生的沙棘林内，土壤有机含量为2.13%，氮量为0.11%，两项指标均比耕地高出1倍上。生长沙棘后的荒地不施任何肥料种植农作物，当年产量比一般农田高1倍以上，而且连种3年地力不衰。
园林绿化
是防风固沙，保持水土，改良土壤的优良树种。
经济价值
沙棘是经济植物，产品即可食用，又可药用。前苏联利用沙棘油为原料，开发出了近十种药品。国际上研究开发沙棘产品的机构和企业越来越多，发展势头很猛。中国在沙棘产品开发方面发展也很快。内蒙古鄂尔多斯即将建成最大的沙棘种植园区，随着沙棘产业的深入发展，必将带动山区沙棘加工业的发展，农民就可以通过采收沙棘果、叶增加收入。
沙棘是世界上含有天然维生素种类最多的珍贵经济林树种。沙棘果实除鲜食外，还可加工成果汁、果酒、果酱、果脯、果冻、饮料、保健品等。
沙棘栽培技术
繁殖技术
种子繁殖
春播前将种子浸胀，行距10-15cm条播，深度3cm。1星期后出苗，当出现第1对真叶后，开始间苗，出现第4对真叶时，第2次间苗，株距保持5cm。秋播宜在晚秋进行，播后畦面覆盖，冬季浇水封冻，翌年出苗。
扦插繁殖
插条选择中等成熟的生长枝，插期以6月中旬至8月未为好，插时行株距为（10-15）cm×（5-10）cm。第2年春移植，行株距为（30-60）cm ×（15-17）cm。用1-2年无性繁殖苗造林，种植密度以密植为好，行株距4m×2m。对果实成熟期不同的类型或品种，可分片栽植，便于管理。栽植时，注意雌雄合理的配比，一般8株雌株配植1株雄株。
田间管理
为提高土壤肥力，要注意中耕除草，沙棘对磷肥比较敏感，可酌情施过磷酸钙，以利植株生长。
生长管理
沙棘的生长分四个阶段：幼苗期、挂果期、旺果期、衰退期。定植后二年内，以地下生长为主，地上部分生长缓慢。3-4年生长旺盛，开始开花结果。成年沙棘树高2-2.5米，冠幅在1.5-2米。第五年进入旺果期。由于土壤条件和管理的不同，进入衰退期的时间也不一样，一般树龄15年后进入衰退期。
种植密度
每亩（666平方米）220株。株行距1.5米X2米。沙棘树是雌雄异株，雌雄比例是8:1，树穴的规格树苗的大小而定，一般为直径35cm，深35cm。苗龄是二年生的嫩枝扦插苗为好。
生长剪枝
沙棘长到2-2.5米高时剪顶。修剪的要点是：打横不打顺，去旧要留新，密处要修剪，缺空留旺枝，清膛截底修剪好，树冠圆满产量高。
注意事项
沙棘是一种含有多种维生素、多种微量元素、多种氨基酸和其它生物活性物质的药用食物。沙棘的丰产丰收应注意以下几点：
（1）整剪树形
要及时清理剪除病枝、死枝，刮除病皮，并在其刀剪伤口处及时涂抹愈伤防腐膜，促进伤口愈合，防止病菌侵袭感染。要分别在花蕾期、幼果期和果实膨大期，喷施壮果蒂灵，增粗果蒂，加大营养输送量，防落花、提高授粉能力，提高坐果率，加快膨大速度，确保果品优质高产。
（2）促花分化
树体挂果的大小年使得树体承载失衡，既影响均衡收益，也影响果园树体健康。要在每年的花芽分化期环刷促花王2号一次，即可大大促进花芽分化，提高开花坐果率，抑梢狂长，彻底均衡大小年。
病虫防护
沙棘主要病害是干缩病，常见的害虫有春尺蠖、苹小卷叶蛾、沙棘蚜虫和蛀干害虫柳蝙蛾等。
沙棘干缩病是沙棘的一种严重的毁火性病害，在栽植时应选择抗病品种，同时加强田间管理，定期松土，增强土壤通透性，提高植株的抗病能力，防止沙棘的根和地上部分受到严重的机械损伤，杜绝病源菌的入侵途径。化学防治是在4月下旬开始，开穴浇灌40%多菌灵胶悬剂500倍液或甲基托布津800倍液，每月1次，连续3-5次。
在春尺蠖、苹小卷叶蛾害虫发生期用25%灭杀毙2500倍液或20%速灭杀丁3000倍液喷洒；防治沙棘蚜虫可喷洒10%吡虫啉2500-3000倍液。
采收贮藏
1.采收适期
沙棘果的成熟期，以特有的颜色和果实大小为标志，并依此决定采收期。在通常情况下，从俄罗斯和蒙古等高纬度地区引入的品种，成熟期较早，像丘依斯克、阿尔泰等品种，在8月初即可成熟。优胜沙棘和橙色沙棘等品种，多在8月下旬成熟。中国自产的中亚沙棘多在8月下旬成熟。中国沙棘来自不同种群，其成热期也有区别，产于华北地区的，如涿鹿、丰宁等地，果熟期多在8月下旬至9月上旬；产于西北地区的，如甘肃、青海等地，则多在9月中下旬成熟。
沙棘果实成熟后，其果柄处不形成分离层，所以只要鸟雀不啄食的话，沙棘果实可以长期在树上保留，甚至可以保存到下个年度的收获季节。当然，有些品种，例如从高纬度地区引来的一些品种，也常有成熟后即不断落果的情况。在不落果的情况下，以什么时候采收最为理想呢?根据中国科学院西北高原生物研究所杨诲荣等的研究，从维生素C含量变化的情况看，以成熟和近成熟期含量最高；达到过熟状态时，维生素C含量则迅速下降，差额达2/5以上。达到过熟以后，则处于比较稳定的状态。类胡萝卜素的含量情况也是这样，以果实成熟初期含量最高，达到过熟时则会下降。
沙棘油则是在果实成熟期的两周内含量最高。所以，从果实营养成分的变化来看，以果实成熟期前后采摘最为适宜。同时，有些品种在果实过熟时，果实会破裂流出浆液。另外，鸟雀啄食沙棘果也很严重，在确定采收计划时，这些因素都应该考虑在内。
2.采收方法
沙棘长有许多棘刺，果实小，皮薄易破，果柄短不能自然脱落，给采收带来许多困难，所以采收所用的劳动几乎占栽培沙棘劳动的90%。因此，如何提高采收效率，具有重要意义。一般是采用以下3种采收方法：
（1）手工采收法 采收沙棘果实的方法有：摘果、钩果、抖果或结合整形剪枝，把一枝该剪的连枝带果剪下。这些方法皆为手工采集，效率很低，一个劳力每天平均只能采收6~8千克。
（2）机械采收法 为了提高采收效率，降低生产成本，俄罗斯在沙棘工业种植园，多采用C.H.科瓦列夫的吸入装置和西伯利亚M.A．里萨文科园艺研究所的打落装置采收果实。前者可比人工采摘提高工效1.5~2倍。果实损失小，但耗能高；后者也能提高工效，但仅限于沙棘果刚成熟且坚硬时方可采用。
（3）化学采收法 除手工和机械采收外，还可用化学方法进行（处理）采收。内蒙古农业科学院园艺研究所的李方等（1987~1989年）以中国沙棘为试材，在沙棘果实由绿变黄时（在呼和浩特市8月10日至15日左右）喷布不同浓度的40%乙烯利进行催熟采收。试验结果表明，该方法成本低、效率高，能显著提高果实完好率。适宜浓度为8 000~10 000毫克/千克。
3.保鲜
沙棘果实贮藏的条件要求非常严格。刚采收的沙棘果实如暂时不能出售，必须进行短时间的贮藏。贮藏果实必须保持低温、通风和能排除有害气体的环境。贮藏的温度以1~5℃为宜，空气的相对湿度应保持在90%~95%。如果是在结冰季节采收的果实，可用少量的水洒在堆积好的果实堆上，把果实封冻起来，再在果实堆上覆盖一层柴草，以保持其清洁。
沙棘历史文化
沙棘在海外早享盛名。古希腊时代，各城邦之间战争不断。有一次，斯巴达人打了胜仗，但是有60多匹战马在战争中受了重伤。斯巴达人不忍杀死自己的战马，又不想看到自己心爱的战马死去，于是将它们放到一片树林中。过了一段时间后，他们惊讶地发现那些濒临死亡的战马非但没有死去，而且一个个膘肥体壮，毛色鲜亮，浑身仿佛闪闪发光。斯巴达人感到非常奇怪，最终发现这群马是被放到了一片沙棘林中，这些马饿了就吃沙棘叶，渴了就吃沙棘果，依靠沙棘为生。聪明的古希腊人从此知道了沙棘营养和治病的价值，而且还赋予沙棘一个浪漫的拉丁文名字“Hippohgae rhamnoides L”，意思是“使马闪闪发光的树”，这就是沙棘拉丁学名的由来。
地球上生存超过两亿年的植物；沙漠和高寒山区的恶劣环境中能够生存的植物； “地球癌症” —在砒砂岩地区能生长的植物；西部大开发生态环保价值最高的植物；完全在无污染环境中生长的绿色植物；世界植物群体中公认的 Vc之王；一个被中国中医药典和世界药典广泛入药的植物；被国家卫生部确认为药食同源的植物。
沙棘被日本称为“长寿果”、俄罗斯称为“第二人参”、美国称为“生命能源”、印度称为“神果”、中国称为“圣果”、“维C之王”。
