椰子（学名：Cocos nucifera L.）是棕榈科、椰子属植物。植株高大，乔木状，高15-30米，茎粗壮，有环状叶痕，基部增粗，常有簇生小根。叶羽状全裂，长3-4米。花序腋生，长1.5-2米，多分枝；萼片阔圆形，宽约2.5厘米，花瓣与萼片相似，但较小。果卵球状或近球形，顶端微具三棱，长约15-25厘米，外果皮薄，中果皮厚纤维质，内果皮木质坚硬。花果期主要在秋季。
椰子分布于印度尼西亚至太平洋群岛、亚洲、东南部地区；主要分布在23°S-23°N，大部分在非洲、拉丁美洲、亚洲及赤道滨海地区。椰子主产区为斯里兰卡、马来西亚、印度、菲律宾等。中国的海南省、台湾、云南南部、广东南部诸岛、雷州半岛等热带地区有少量种植，其中海南省栽培总面积占中国的99%。 椰子属热带作物，适宜生长在高温多雨的低海拔湿热地区，最适温度为26-27℃，年平均温度在24-25℃以上，温差小，全年无霜，阳光充足，年降雨量在1500-2000毫米以上，且分布均匀。
椰子具有较高的经济价值，全株各部分都有用途。未熟胚乳（“果肉”）可作为热带水果食用；椰子水是一种可口的清凉饮料；成熟的椰肉含脂肪达70%，可榨油，还可加工各种糖果、糕点；椰壳可制成各种器皿和工艺品，也可制活性炭；椰纤维可制毛刷、地毯、缆绳等；树干可作建筑材料；叶子可盖屋顶或编织；根可入药；椰子水除饮用外，因含有生长物质，是组织培养的良好促进剂。此外，椰子树形优美，是热带地区绿化美化环境的优良树种。
椰子形态特征
植株高大，乔木状，高15-30米，茎粗壮，有环状叶痕，基部增粗，常有簇生小根。叶羽状全裂，长3-4米；裂片多数，外向折叠，革质，线状披针形，长65-100厘米或更长，宽3-4厘米，顶端渐尖；叶柄粗壮，长达1米以上。
花序腋生，长1.5-2米，多分枝；佛焰苞纺锤形，厚木质，最下部的长60-100厘米或更长，老时脱落；雄花萼片3片，鳞片状，长3-4毫米，花瓣3枚，卵状长圆形，长1-1.5厘米，雄蕊6枚，花丝长1毫米，花药长3毫米；雌花基部有小苞片数枚；萼片阔圆形，宽约2.5厘米，花瓣与萼片相似，但较小。
果卵球状或近球形，顶端微具三棱，长约15-25厘米，外果皮薄，中果皮厚纤维质，内果皮木质坚硬，基部有3孔，其中的1孔与胚相对，萌发时即由此孔穿出，其余2孔坚实，果腔含有胚乳（即“果肉”或种仁），胚和汁液（椰子水）。花果期主要在秋季。
椰子主要品种
椰子树为单子叶植物，通常可分为异花授粉的高种椰子和自花授粉的矮种椰子两类。
异花授粉的高种椰子：树干高达15-25米，在良好条件下6-8年开始结果，寿命长达80年以上，是中国的主要栽培品种。依据果实大小和形状，又可分为大圆果、中圆果和摘蒂仔，以摘蒂仔最优。在以上3种果型中，又根据果色分为青椰子和红椰子等，其中以青椰子常见。
自花授粉的矮种椰子：树干高约5-12米，3-5年开始结果，寿命30-40年，中国栽培较少。依据果实的色泽，又可分为绿果矮椰（Pumila）、象牙矮椰（Eburnea）和红果矮椰（Regia），矮椰子具有结果期早，结实多，早熟矮生等优点。
生长环境
椰子属热带作物，适宜生长在高温多雨的低海拔湿热地区，最适温度为26-27℃，年平均温度在24-25℃以上，温差小，全年无霜，阳光充足，年降雨量在1500-2000毫米以上，且分布均匀。
分布范围
椰子分布于印度尼西亚至太平洋群岛、亚洲、东南部地区；主要分布在23°S-23°N，大部分在非洲、拉丁美洲、亚洲及赤道滨海地区。椰子主产区为斯里兰卡、马来西亚、印度、菲律宾等。中国的海南省、台湾、云南南部、广东南部诸岛、雷州半岛等热带地区有少量种植，其中海南省栽培总面积占中国的99%。
椰子繁殖方法
选种
在生产上通过选择母树，采收优良种子来提高椰子的产量及品质。
选母树：选择单株产量高，树冠球形或半球形，具有28-30片叶以上，6-8个果穗的椰子树为采种母树。
选果种：在椰子成熟季节，选择充分成熟、大小适中、近圆形的果实，即“密、重、熟”选种法。“密”即植株较矮，叶片、果数多、分布均匀，“重”即果的比重大，皮薄肉厚，发芽率高易育成壮苗，“熟”即成熟的果实，摇动有清淅的“响水”声音。种果采下后，贮存在通气、荫蔽和干燥的地方，1个月后再进行催芽。
育苗
椰子树的种子发芽速度不一致，直播育苗容易造成椰园苗木大小不均以及缺株，因此椰子育苗最好采用催芽育苗。催芽育苗比直播育苗省工省地，成苗率高、浪费种子少，易选苗。
催芽：选择在半荫蔽、通风、排水良好的地方催芽，场地要清除杂草树根，深耕15-20厘米。然后开挖催芽沟，催芽沟的宽度稍大于果种横径，挖好催芽沟后，将果种孔（果蒂）向上，或45度斜列于沟底，盖湿沙至果实的1/2-1/3处，保持沙土湿润，经60-80天便可发芽。
育苗：苗圃地应选近水源、排水好的沙质土或壤土，深翻25-30厘米，畦宽可种3-4行，行间距离40-45厘米，种植沟深约20厘米，宽度稍大于果种的横径。施入腐熟有机肥与土壤混匀，并铺沙防白蚁。按种间距30-40厘米将催芽处理过的果种斜排沟中，保持幼苗垂直，芽朝同一方向，覆土盖过果种一半，注意要小心操作，不可用力振动果种，幼苗长出后，应适当加覆盖物，并浇足水，苗圃地要加强管理，及时除草、松土，旱季时要经常浇水，但苗圃地不能积水，雨季时要注意排水，春夏季以氮肥为主，可施一些稀粪水，秋季时应施一些钾肥，增强苗木的适应能力，1年后，当苗木生长到约1米时便可出圃栽植。
椰子栽培技术
栽植
一般在雨季栽植，按株行距6米×9米或7米×8米，每公顷种植165-180株。种植穴为60厘米×70厘米×80厘米，穴内施入有机肥20-40千克，也可在穴内燃烧树叶，烧焦穴边，并填沙防蚂蚁，起苗时应带果种，多带土、少伤根，并做到随挖随栽，椰子苗的栽植深度以苗的基部生根部分能全部埋入土中为宜，做到“深种浅培土”，忌泥土撒入叶腑内，适当深植的椰子树，长势比浅植的好，产量比浅植的高，抗风力也比浅植的强。
管理
护苗、补苗：栽后要加强管理，植后初期要适当遮荫，并要灌水保湿，缺株要及时补植。
耕作、培土和间种：1年耕作2次，即在11-12月结合施肥耕作1次，在8-9月再中耕1次，随着植株长大，树干茎部长出大量的气生根，进行培土，加固树体。椰园可间作短期作物，如花生、豆类等，起到活覆盖和提高园内湿度的作用，利于幼树生长。
施肥：椰子树需施全肥，以钾肥最多，其次为氮、磷和氯肥，但必须注意平衡施肥。椰树缺钾时，茎干细，叶短小，树冠中部叶片首先萎蔫，上部叶片向下簇伸，低部叶片干枯、下垂悬挂于树干；缺氮时，幼叶失绿、少光泽，老叶出现不同程度的黄化，结果量减少，椰肉干产量降低；缺磷会引起根系发展不良和果腐；缺氯会影响椰果大小、椰肉干产量以及氮的吸收和植株对水分的利用。因此，施肥时要以有机肥为主，化肥为辅，并施一些食盐。每年可在4-5月及11-12月施肥，在距离树基部1.5-2米处开施肥沟，效果较好。若用撒施法，应全面除草松土后再施肥。
椰子病虫防治
病害
椰子泻血病是椰子产区常见的病害。
病症：茎干出现裂缝，渗出暗褐色粘液，干后呈黑色，裂缝组织腐烂。
防治方法：凿除病部组织，涂上10%波尔多液或煤焦油。
虫害
红棕象䖬（Rhynchophorus ferrugineus）幼虫钻柱树干，可使椰子树枯死。防治时在伤口处用柏油或泥浆涂封，严重时砍伐烧毁，以免传播。
椰园蚧（Aspraiotus destructor signoret）成虫和若虫在叶背及果面上吸汗。防治时喷亚铵硫磷、马拉松、二溴磷等农药，另外可保护天敌进行防治。
椰子犀䖬，主要以二疣犀䖬（Orgctes rhinoceros）危害，叶展开后呈扇状，或波状缺刻，咬食生长点，使植株枯死，防治为每年3月以前清除椰园内外的有机物，堆肥、粪堆等犀卿繁殖场所，用牛粪或腐烂的椰树干引诱成虫产卵集中捕杀，还可利用天敌如土蜂、绿僵菌（Metarrhizium anisopliae）等防治犀岬幼虫。
椰子主要价值
椰子具有较高的经济价值，全株各部分都有用途。未熟胚乳（“果肉”）可作为热带水果食用；椰子水是一种可口的清凉饮料；成熟的椰肉含脂肪达70%，可榨油，还可加工各种糖果、糕点；椰壳可制成各种器皿和工艺品，也可制活性炭；椰纤维可制毛刷、地毯、缆绳等；树干可作建筑材料；叶子可盖屋顶或编织；根可入药；椰子水除饮用外，因含有生长物质，是组织培养的良好促进剂。此外，椰子树形优美，是热带地区绿化美化环境的优良树种。
脂肪酸：椰子油是椰子树最重要的经济产品。其固体胚乳（椰肉）中含有大量的脂肪酸，但其脂肪酸组分与草本油料作物恰好相反，草本油料作物以长链的不饱和脂肪酸为主，而椰子油则以中低碳链的饱和脂肪酸为主。椰子油中月桂酸占总脂肪酸的40%以上。月桂酸作为一种中链的饱和脂肪酸，具有较高的营养价值，并且具有杀菌和预防艾滋病的作用。Naka等研究指出，月桂酸单甘油酯表现出显著艾滋病病毒抑制作用，其他所用杀菌剂对艾滋病病毒的预防没有任何效果。椰果固体胚乳在1-5个月时期尚未完全形成；6-12个月椰肉质量逐渐上升，脂肪含量也随着椰果的成熟逐渐增加，12个月龄时达到高峰，粗脂肪含量可达60-65%。研究表明，果实的成熟胚乳脂肪酸含量呈现一定的变化规律，椰果胚乳从7-11个月，月桂酸（C12:0）含量从7.7%增加到49.6%，而棕榈酸（C16:0）含量从24%下降到8%，油酸（C18:2）含量从29%下降到5%，亚麻酸（C18:3）含量从24%下降到3%。过去的研究发现椰果胚中的脂肪酸主要是亚油酸（39%）、棕榈酸（33%）和油酸（28%）；而叶片中主要是亚麻酸（49%）、棕榈酸（24%）和亚油酸（20%）。3个组织中的含油量也不同，其中叶片中仅有0.7%，成熟胚中的含油量为2%，而成熟胚乳中的含油量为40%。
蛋白质：椰子蛋白属于植物蛋白中的油料种子蛋白。成熟椰肉中的蛋白质含量为4-8%，脱脂椰肉中的蛋白质含量可达8-12%，它们均属于椰子贮藏蛋白，是椰子在生长发育过程中积累下来的，可为椰子发芽提供氮源和能量。郑亚军研究表明磷酸盐缓冲液对椰子贮藏蛋白有较好的提取作用，椰子贮藏蛋白中有11-18个亚基，相对分子质量在12000-115000，此外还发现，不同品种、不同成熟度椰子所含的蛋白质的差异较大。根据溶解特性可将椰子蛋白质分为清蛋白、球蛋白、醇溶性蛋白、酸溶性谷蛋白、碱溶性谷蛋白等。椰子蛋白质中清蛋白占30%、球蛋白占比例最大，为61.9%，醇溶性蛋白占1.1%，碱溶性谷蛋白和酸溶性谷蛋白共占4.7%。
其他：椰汁及椰肉还含有维生素B1、维生素E、维生素C、钾、钙、镁等成分。另外还有多种微量元素。
椰子植物文化
文献记载
西汉司马相如作《上林赋》时（公元前138年）写到“……留落胥余（一作“胥邪”），仁频并闾……”。“胥余”系“椰子”，“仁频”为“槟榔”，“并闾”指“棕榈”。《上林赋》是中国最早提及椰子的文献史料。”
据史料记载，诸葛亮出征云南时，命令将士砍伐椰子树，称“不令小邦有些异物，多食动气也”。果如此，说明诸葛亮对椰子有误解。但可从一个侧面说明云南在三国时期就有椰子栽培。”
晋代嵇含（公元304年）的《南方草木状》对椰子作了准确描述，苏东坡谪居海南儋耳（今儋州市），称椰子水为“美酒生林不待仪”，并赋诗称赞用椰子壳雕成的“椰子冠”。海南名人丘浚在《南溟奇甸赋》中称椰子“一物而十用其宜”。”
明代李时珍在《本草纲目》中记述：椰子肉“甘，平；无毒”。“食之不饥，令人颜面悦泽”。椰子水“甘，温；无毒”。椰壳“能治梅毒筋骨痛。”
民间传说
关于椰子的来历，在中国民间有个传说：相传林邑王与越王有怨，使刺客乘其醉，取其首，悬于树，化为椰子，其核犹有两眼，故俗谓之越王头。
