千屈菜，拉丁学名：Lythrum salicaria L.千屈菜科、千屈菜属多年生草本，根茎横卧于地下，粗壮；茎直立，多分枝，全株青绿色，略被粗毛或密被绒毛，枝通常具4棱。叶对生或三叶轮生，披针形或阔披针形，顶端钝形或短尖，基部圆形或心形，有时略抱茎，全缘，无柄。花组成小聚伞花序，簇生，因花梗及总梗极短，因此花枝全形似一大型穗状花序；苞片阔披针形至三角状卵形，三角形；附属体针状，直立，红紫色或淡紫色，倒披针状长椭圆形，基部楔形，着生于萼筒上部，有短爪，稍皱缩；伸出萼筒之外；子房2室，花柱长短不一。蒴果扁圆形。
千屈菜形态特征
多年生草本，根茎横卧于地下，粗壮；茎直立，多分枝，高30-10 0厘米，全株青绿色，略被粗毛或密被绒毛，枝通常具4棱。叶对生或三叶轮生，披针形或阔披针形，长4-6(-10)厘米，宽8-15毫米，顶端钝形或短尖，基部圆形或心形，有时略抱茎，全缘，无柄。
花组成小聚伞花序，簇生，因花梗及总梗极短，因此花枝全形似一大型穗状花序；苞片阔披针形至三角状卵形，长5-12毫米；萼筒长5-8毫米，有纵棱12条，稍被粗毛，裂片6，三角形；附属体针状，直立，长1.5-2毫米；花瓣6，红紫色或淡紫色，倒披针状长椭圆形，基部楔形，长7-8毫米，着生于萼筒上部，有短爪，稍皱缩；雄蕊12，6长6短，伸出萼筒之外；子房2室，花柱长短不一。蒴果扁圆形。
千屈菜生长习性
生于河岸、湖畔、溪沟边和潮湿草地。 喜强光，耐寒性强，喜水湿，对土壤要求不严，在深厚、富含腐殖质的土壤上生长更好。
千屈菜地理分布
产全中国各地，亦有栽培；分布于亚洲、欧洲、非洲的阿尔及利亚、北美和澳大利亚东南部。
千屈菜主要价值
药用
全草入药，治肠炎、痢疾、便血；外用于外伤出血。
【性能】苦，寒。归大肠经。清热，凉血，收敛，止泻。
【应用】治痢疾，崩漏，吐血，外伤出血，疮疡溃烂等。
①治泄泻，痢疾，便血，血崩。煎服：6～12克。
②治外伤出血，研末外敷。本品含千屈菜甙、没食子酸鞣质与胆碱、光千屈菜碱、光千屈菜定碱、光千屈菜胺等多种生物碱。花尚含牡荆素等。煎剂在体外能抑制葡萄球菌、伤寒杆菌等，对痢疾杆菌尤为敏感。对离体肠管有解痉作用。根煎剂用于慢性痢疾作为收敛或缓和剂。
中国传统医药学认为，千屈菜全草性味苦，寒。有清热，凉血等功用。可治疗痢疾、溃疡、血崩等症。有抗菌等功用。
动物试验证明，千屈菜有降血糖作用。提取物还能降低血清TG的含量，提高FFA的水平。
药理作用
1、抗菌作用，生药（全株）煎剂能抑制葡萄球菌及大肠-伤寒杆菌属的生长；痢疾杆菌尤为敏感。
2、对血压的影响：牡丹素（vitexin）0.05-10.0mg/kg静脉注射对麻醉大鼠可暂升压，大于10mg/kg静脉注射则产生持久降压，降压机制是由神经节阻断作用。
3、抗炎：牡荆素20mg/kg腹腔注射对大鼠角叉菜胶性炎症有抗炎作用。
4、解痉：牡荆素10-30?g/ml可抑制乙酰胆碱和组胺引起的豚鼠离体肠管的收缩。对豚鼠离体肠管，最初有增强作用，但稍后则显示解痉作用，能减弱乙酰胆碱和组织胺对肠管的兴奋作用。
5、其它作用：止血作用由于含鞣质所致。其根煎剂用于泻下或慢性痢疾作为收敛或缓和剂；此作用可能系其中所含之于屈菜甙、Fe2O3·XH2O与鞣质所引起，对肾、胃及循环系统无害。其提取物Salicairine能阻止人因服用根皮甙而引起之糖尿，但它本身不产生低血糖。
性状鉴别
茎呈方柱状，灰绿色至黄绿色，直径1-2mm，有分枝，质硬易折断，断面边缘纤维状，中空。叶片灰绿色，质脆，多皱缩破碎，完整叶对生或3片轮生，叶片狭披针形，全缘，无柄。顶端具穗状花序，花两性，每2-3朵小化生于叶状苞片内，花萼灰绿色，筒状：花瓣紫色。蒴果椭圆形，全包于宿存花萼内。微臭，味微苦。
化学成份
全草含千屈菜甙（Salicarin）、鞣质。灰分中钠为钾的一倍，并含多量铁，胆碱0.026%。鞣质主为没食子酸鞣质,其含量为：根8.5%，茎10.5%，叶12%，花13.7%，种子亦含大量鞣质。花含黄酮类化合物牡荆素（Vitexin）、荭草素（Orientin）、锦葵花甙（Malvin即Malvidin3，5-diglucoside）、矢车菊素半乳糖甙（Cyanidin3-monogalactoside）、没食子酸、并没食子酸（Ellagicacid）和少量绿原酸（Chlorogenicacid）。含牡荆素（vitexin）、荭草素（orientin）、异荭草素（isoorientin,homoorientin）、绿原酸、鞣花酸及没食子酸，尚含有胆碱、鞣质及色素。又报道含有少量挥发油、果胶、树脂和生物碱。
园林
本种为花卉植物，华北、华东常栽培于水边或作盆栽，供观赏，亦称水枝锦、水芝锦或水柳。
株丛整齐，耸立而清秀，花朵繁茂，花序长，花期长，是水景中优良的竖线条材料。最宜在浅水岸边丛植或池中栽植。也可作花境材料及切花。盆栽或沼泽园用。
食用
千屈菜为药食兼用野生植物。其全草入药；嫩茎叶可作野菜食用，在中国民间已有悠久历史。
《救荒本草》、《湖南药物志》、《贵州民间药物》、《中国药植图鉴》等许多古今文献中均有其药用或食用记载。
古代，民间除了荒年，春季缺少蔬菜时人们也普遍食些野菜，以补充维生素等营养素，免于疾病。
20世纪80年代以来，千屈菜又有食用。一般于4～5月间到野外采摘，从易折断处将千屈菜的嫩茎叶摘下，将鲜菜洗净，入沸水中焯一下，凉拌、炒食、做汤均可。有的则切碎，拌面粉内蒸食；有的用鲜菜下面条食；还有的作火锅配料等。
古代，民间还将千屈菜制成干菜，以备冬春之需。即先将鲜菜用沸水焯一下，再晒干贮存。食时水发，炒菜、做汤均可，亦别有风味。
此菜有清热凉血之功，为炎夏佳蔬。此菜还富含铁等成分。
用千屈菜与其它原料配合制成的化妆品，有减少充血，避免皮肤干燥，防止外来刺激等美容之功。
